Façonner le microbiome intestinal grâce à une nutrition personnalisée

Le microbiome intestinal est un élément essentiel de notre système digestif qui joue un rôle important pour notre santé et notre bien-être en général. Cet article explique comment la nutrition personnalisée et les aliments fonctionnels sont étudiés en tant qu'instruments pour influencer positivement notre microbiome intestinal, ainsi que leurs limites et leurs défis.

Qu'est-ce que le microbiome ?

Le microbiome intestinal fait référence aux milliards de micro-organismes (principalement des bactéries, mais aussi des virus, des champignons et d'autres micro-organismes) qui résident dans notre système digestif et leurs interactions entre eux et avec leur environnement. Bien que nous ayons tendance à penser que les micro-organismes provoquent des maladies, beaucoup, y compris ceux qui se trouvent dans notre intestin, sont bénéfiques au point que nous ne pouvons pas survivre sans eux. Entre autres fonctions, le microbiome intestinal est essentiel à l'absorption des nutriments, à la fonction immunitaire et au maintien d'un intestin sain.¹

Le microbiome intestinal se nourrit de ce que nous mangeons et qui ne peut pas être complètement digéré par notre organisme. Certains types de bactéries, par exemple, peuvent « manger » des glucides que notre système digestif est incapable de décomposer (par exemple, les fibres). Ce processus produit différents composés chimiques que les cellules humaines peuvent utiliser à des fins bénéfiques, tels que les acides gras à chaîne courte (AGCC), qui sont importants pour préserver la santé des cellules qui tapissent l'intestin, réguler le système immunitaire et réduire l'inflammation.2 Mais le problème est que tous les microbes ne peuvent pas se nourrir des mêmes nutriments. En fonction de ce que nous mangeons (par exemple, plus de glucides ou plus de protéines), nous favoriserons certains microbes plus que d'autres, modifiant ainsi l'activité et la composition de notre microbiome.³

Qu'est-ce que la nutrition personnalisée ?

La nutrition personnalisée est une approche sur mesure de l'alimentation et de la nutrition qui tient compte des besoins, des préférences et des objectifs alimentaires spécifiques d'un individu. Elle diffère des recommandations alimentaires traditionnelles, qui elles, sont basées sur des études à l'échelle de la population pour identifier des associations généralisables entre les aliments et la santé humaine.⁴

La nutrition personnalisée reconnaît que les recommandations diététiques universelles peuvent ne pas être efficaces pour tout le monde. À l'inverse, une approche personnalisée peut aider les individus à faire des choix alimentaires mieux éclairés qui correspondent à leurs besoins et objectifs individuels. Le but est donc de proposer un régime alimentaire spécifique à chaque personne en tenant compte des données biologiques telles que la génétique, l'âge, le poids et le sexe, ainsi que l'état nutritionnel, les préférences alimentaires, les allergies ou intolérances et les facteurs culturels, religieux et sociaux. En combinant ces informations avec les avancées technologiques, par exemple les tests génétiques et les dispositifs portables, la nutrition personnalisée vise à fournir des conseils alimentaires personnalisés qui sont à la fois efficaces et pratiques pour chaque personne, afin qu’elle puisse plus facilement conserver des habitudes alimentaires saines à long terme.⁵

En ce qui concerne le microbiome intestinal, divers facteurs influent sur sa composition et son fonctionnement, notamment l'alimentation, la génétique et le mode de vie. La nutrition personnalisée peut être utilisée pour influencer la composition des espèces présentes en favorisant le développement de bactéries bénéfiques grâce à la consommation de nutriments et de composés bioactifs spécifiques. On peut les trouver dans des aliments comme les fruits et les légumes, mais aussi dans ce que l'on appelle les « aliments fonctionnels ».

Qu'est-ce que les aliments fonctionnels et comment influencent-ils notre microbiome intestinal ?

Les aliments fonctionnels sont une catégorie de produits développés pour promouvoir des avantages spécifiques pour la santé. Ces aliments contiennent généralement des composés bioactifs, tels que des antioxydants ou des prébiotiques, dont il a été démontré qu'ils sont bénéfiques pour la santé de différentes manières. Les aliments fonctionnels peuvent inclure des aliments enrichis, comme des céréales pour petit-déjeuner et des jus de fruits, et des aliments naturels, comme les baies, les noix et les poissons gras.⁶

Les allégations de santé associées aux aliments fonctionnels sont fondées sur des preuves scientifiques et assujetties à l'approbation réglementaire. Dans l'Union européenne, le règlement exige également que les aliments fonctionnels soient étiquetés de manière appropriée, avec des informations claires et précises sur leurs propriétés nutritionnelles et fonctionnelles. Par exemple, les yaourts contenant des probiotiques peuvent présenter des déclarations de type « contient des cultures vivantes et actives qui favorisent la santé digestive » ou « peut aider à renforcer les défenses naturelles de votre organisme ». Autre exemple : les céréales enrichies avec certaines vitamines et minéraux, comme le fer et la vitamine D, qui peuvent afficher des allégations de santé telles que « une bonne source de vitamine D, essentielle à la santé des os ».^7,8

Façonner le microbiome intestinal grâce à des aliments fonctionnels

Les aliments fonctionnels peuvent jouer un rôle important dans la nutrition personnalisée en favorisant le développement de bactéries intestinales bénéfiques. Par exemple, des études menées par le projet européen Stance4Healthont démontré que les tanins, un groupe de composés bioactifs présents dans certains fruits et légumes comme les raisins, les baies ou les grenades, favorisent le développement de bactéries intestinales saines. Vous les connaissez peut-être à cause de leur goût astringent, de la sensation sèche et « grinçante » ressentie en bouche lorsque vous consommez certains aliments et boissons comme le vin rouge ou le thé. Les plantes produisent des tanins comme mécanisme de défense naturel contre des prédateurs tels que les insectes, les champignons et les bactéries. En plus de cette fonction, on a découvert que les tanins possèdent des propriétés antimicrobiennes, aidant à prévenir le développement et la propagation de certains types de bactéries et de champignons.

Des recherches récentes menées en laboratoire par le projet Stance4Health suggèrent qu'enrichir des aliments en extraits de tanin pourrait influencer positivement le microbiote intestinal, contribuant potentiellement à une bonne santé. Lorsque nous consommons des tanins, ils ne sont pas complètement décomposés pendant la digestion, et certains peuvent arriver jusqu'au gros intestin. Là, ils deviennent une source de nourriture pour les bactéries intestinales bénéfiques, agissant comme un prébiotique et contribuant potentiellement à la bonne santé de l'intestin.⁹ Une gamme de biscuits et de compléments contenant des tanins et d'autres composés qui peuvent exercer une influence positive sur le microbiome intestinal a été développée dans le cadre du projet.

Les limites et les défis de la nutrition personnalisée

Bien que la nutrition personnalisée puisse être un outil précieux pour favoriser la santé et le bien-être par l'alimentation et la formation du microbiome intestinal, plusieurs limites et défis doivent être pris en compte. Tout d'abord, le domaine de la recherche sur le microbiome intestinal en est encore à ses débuts, et nous avons beaucoup à apprendre sur les interactions complexes entre l'alimentation, le microbiome intestinal et la santé en général. Ensuite, la commercialisation de la nutrition personnalisée peut être problématique, car elle peut privilégier le profit par rapport aux résultats en matière de santé. Il est important de se rappeler qu'aucun aliment fonctionnel ne peut remplacer un régime alimentaire équilibré et varié. Les services de nutrition personnalisée doivent se baser sur des données probantes et communiquer des informations précises et impartiales aux consommateurs.¹⁰

Autre aspect important à prendre en compte : les implications éthiques. Les informations génétiques sont sensibles et d'autres données fournies par les consommateurs, comme le sexe, le statut socio-économique et les croyances religieuses, doivent également être protégées. Par conséquent, la nutrition personnalisée nécessite un cadre réglementaire juridique et éthique pour assurer la protection des consommateurs. Cet aspect est important car pour que les consommateurs se sentent en sécurité lorsqu'ils utilisent des services de nutrition personnalisée, il est essentiel d'établir des normes et des lignes directrices en matière de confidentialité des données, de consentement éclairé et de transparence.⁵

Conclusion

Le microbiome intestinal joue un rôle vital pour notre santé et notre bien-être en général, et la nutrition personnalisée peut être un outil précieux pour façonner ce microbiome. En intégrant des aliments fonctionnels à notre alimentation, nous pouvons potentiellement exercer une influence positive sur le développement des bactéries bénéfiques dans notre intestin. Cependant, il est important de se rappeler que la nutrition personnalisée doit être utilisée en même temps qu'une alimentation équilibrée et variée et que nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre pleinement la relation entre l'alimentation, le microbiome intestinal et la santé en général.

Les références

1. Ding RX, et al. (2019). Revisit gut microbiota and its impact on human health and disease. Journal of Food and Drug Analysis 27(3):623-631.
2. Rinninella E, et al. (2019). What is the Healthy Gut Microbiota Composition? A Changing Ecosystem across Age, Environment, Diet, and Diseases. Microorganisms 7(1), 14.
3. Aguirre M, et al. (2016). Diet drives quick changes in the metabolic activity and composition of human gut microbiota in a validated in vitro gut model. Research in Microbiology 167(2):114-125.
4. Ordovas JM, et al. (2018). Personalised nutrition and health. BMJ (Clinical research ed.) 361:bmj.k2173.
5. Stance4Health website, Smart Personalised Nutrition. Retrieved May 1, 2023.
6. Hasler CM (2002). Functional Foods: Benefits, Concerns and Challenges—A Position Paper from the American Council on Science and Health. The Journal of Nutrition 132(12):3772-3781.
7. European Commission website, Questions and Answers on the list of Permitted Health Claims. Retrieved May 11, 2023.
8. European Commission website, EU Register on nutrition and health claims. Retrieved May 11, 2023.
9. Molino S, et al. (2021). Enrichment of Food With Tannin Extracts Promotes Healthy Changes in the Human Gut Microbiota. Frontiers in Microbiology 12.
10. Verma M, et al. (2018). Challenges in Personalized Nutrition and Health. Frontiers in Nutrition, 5.