¿Qué son las declaraciones nutricionales y de salud?
Última actualización : 01 August 2024
El mundo actual es cada vez más consciente de la salud, y los consumidores buscan cada vez más información sobre el contenido nutricional y los beneficios para la salud de los alimentos que consumen. Como resultado, las declaraciones sobre ciertas propiedades de los alimentos han ganado prominencia en el envasado de alimentos. En la UE, se permiten tres tipos de declaraciones en los alimentos: "declaraciones nutricionales", "declaraciones de salud" y "declaraciones de reducción de factores de riesgo de enfermedades". Este artículo explora lo que significan estas declaraciones y la importancia de evaluarlas críticamente para promover una mejor nutrición y salud en general.
¿Qué son las declaraciones nutricionales?
Las declaraciones nutricionales afirman, sugieren o dan a entender que un alimento posee propiedades beneficiosas específicas debido a su composición (por su aporte calórico o por un nutriente en particular). Por ejemplo, pueden destacar que un producto es alto o bajo en un nutriente en particular, los niveles del cuál deberán estar claramente indicados en la etiqueta, cerca de la declaración nutricional y con la misma prominencia. Las declaraciones nutricionales están reguladas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
Algunas declaraciones comunes que se pueden encontrar en los alimentos y las bebidas incluyen:
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Nutrientes |
Declaraciónnutricional |
Definición |
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Calorías |
"Bajas calorías" |
<40 kcal por 100 g (sólidos) o 20 kcal por 100 ml (líquidos) |
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"Calorías reducidas" |
Al menos un 30 % menos de calorías que el producto normal |
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Sin calorías |
<4 kcal por 100 ml |
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Grasas |
"Bajo en grasas" |
<3 g de grasa por 100 g (sólidos) o <1,5 g de grasa por 100 ml (líquidos) (<1,8 g de grasa por 100 ml para leche semidesnatada) |
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"Sin grasa" |
<0,5 g de grasa por 100 g o 100 ml |
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"Bajo en grasas saturadas" |
Los ácidos grasos saturados y trans son <1,5 g por 100 g (sólidos) o <0,75 g por 100 ml (líquidos), y las grasas trans deben proporcionar <10 % de calorías |
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"Sin grasas saturadas" |
Los ácidos grasos saturados y trans son <0,1 g por 100 g o 100 ml |
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Azúcar |
"Bajo en azúcar" |
<5 g de azúcar por 100 g (sólido) o <2,5 g de azúcar por 100 ml (líquidos) |
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"Sin azúcar" |
<0,5 g de azúcares por 100 g (sólido) o 100 ml (líquidos) |
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"Sin azúcares añadidos" |
No se añadieron azúcares durante su producción, PERO puede contener azúcares naturales |
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Fibra |
"Fuente de fibra" |
≥3 g por 100 g o ≥1,5 g por 100 kcal |
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"Alto contenido de fibra" |
≥6 g por 100 g o ≥3 g por 100 kcal |
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Proteínas |
"Fuente de proteínas" |
Al menos el 12 % de las calorías de ese alimento proviene de proteínas |
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"Alto contenido de proteínas" |
Al menos el 20 % de las calorías de ese alimento proviene de proteínas |
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"Mayor contenido de proteínas" |
Al menos el 12 % del valor calórico de los alimentos proviene de las proteínas y tiene un 30 % más de proteínas en comparación con un producto similar |
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Sal |
"Bajo contenido de sal" |
<0,3 g de sal por 100 g (sólido) o 100 ml (líquidos) |
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"Muy bajo contenido de sal" |
<0,1 g de sal por 100 g (sólido) o 100 ml (líquidos) |
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"Sin sal" |
<0,0125 g de sal por 100 g (sólido) o 100 ml (líquidos) |
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"Sin sal añadida" |
No contiene sal añadida o ingredientes que contengan sal y tiene <0,3 g de sal por 100 g (sólido) o 100 ml (líquidos) |
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Vitaminas/minerales |
"Fuente de [vitamina/mineral]" |
Contiene ≥ 15 % de los valores de referencia de nutrientes por 100 g o ml (sólidos) o ≥ 7,5 % por 100 ml (líquidos) |
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"Alto contenido de [vitaminas/minerales]" |
Contiene al menos el doble del valor de "fuente de" |
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Otras declaraciones |
"Light" |
Para calorías (kcal), grasa o azúcares: tiene al menos un 30 % menos que el producto regular Para la sal: tiene un 25 % menos de sal que el producto normal |
¿Qué son las declaraciones de salud?
Las declaraciones de salud afirman, sugieren o dan a entender una relación entre un alimento o uno de sus ingredientes y la salud. Este tipo de declaración menciona la función que desempeña el nutriente en el cuerpo. La declaración debe estar fundamentada en datos científicos comúnmente aceptados y debe ser comprensible para el consumidor medio. Por ejemplo, cuando un producto lleva la declaración nutricional "fuente de calcio", también puede llevar la declaración de salud "el calcio es necesario para el mantenimiento de los huesos y dientes". Otro ejemplo de declaración de salud es "la vitamina C contribuye a la función normal del sistema inmunitario". Tal afirmación solo se puede hacer cuando el producto es una "fuente de vitamina C" o es "rico en vitamina C".
Una declaración de "reducción del factor de riesgo de enfermedad" es un tipo específico de declaración de salud que establece que un alimento o uno de sus ingredientes reduce significativamente un factor de riesgo de enfermedad humana. Por ejemplo, los esteroles vegetales pueden ayudar a reducir el colesterol en sangre, reduciendo así un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Esta declaración específica se puede utilizar para grasa amarillas de untar (como por ejemplo la mantequilla o margarina), productos lácteos, mayonesas y aderezos para ensaladas con más de 1,5 g de esteroles vegetales. En el envase se indicará: "Se ha demostrado que los fitoesteroles/ésteres de fitoestanol disminuyen/reducen la colesterolemia. Una tasa elevada de colesterol constituye un factor de riesgo en el desarrollo de cardiopatías coronarias".
Cuando los fabricantes desean hacer declaraciones de salud en los productos alimenticios, existen pautas importantes para garantizar que los consumidores tengan la información necesaria. Si un alimento incluye una declaración de salud, debe incluir información adicional, como una declaración que enfatice la importancia de tener una alimentación diversa y equilibrada y mantener un estilo de vida saludable. Esto pone de relieve que los beneficios declarados no son un sustituto de los hábitos saludables en general. Además, también debe incluir información sobre la cantidad de alimento que se debe consumir para experimentar los efectos positivos declarados y, si corresponde, una declaración dirigida a las personas que deben evitar el consumo del alimento y una advertencia para los productos que pueden representar un riesgo para la salud si se consumen en exceso.
Al igual que las declaraciones nutricionales, la EFSA aprueba todas las declaraciones de salud en la UE. La lista aceptada de declaraciones de salud está disponible en un registro público. Para las nuevas declaraciones de este tipo, la empresa que desee hacer una declaración sobre algún alimento o alguna bebida tendrá que presentar a la EFSA un archivo con las pruebas que lo respalden y seguir el procedimiento de aprobación. En cuanto a las declaraciones de reducción del riesgo de enfermedad y las declaraciones relacionadas con la salud infantil, se llevan a cabo procedimientos más complejos.
¿Las declaraciones hacen que un producto sea "más saludable"?
Las declaraciones se utilizan para presentar ciertos productos como poseedores de una propiedad adicional beneficiosa para la salud o la nutrición. Sin embargo, es importante recordar que no tienen en cuenta la calidad nutricional general del producto, y el hecho de que un producto alimenticio tenga una declaración nutricional no significa necesariamente que sea saludable. Por ejemplo, un alimento que es alto en grasa, sal o azúcar puede usar afirmaciones como "rico en vitamina C" o "alto en fibra", incluso si los beneficios generales para la salud y la nutrición del producto son bajos. Si ve alguna de estas declaraciones, consulte la declaración nutricional y la lista de ingredientes para comparar los productos y elegir la opción más saludable. Los productos alimenticios individuales con declaraciones nutricionales y de salud específicas también deben considerarse dentro del contexto más amplio de una alimentación completa. En otras palabras, si bien ciertos productos pueden resaltar beneficios específicos, es la variedad general y el equilibrio de los alimentos consumidos los que desempeñan un papel clave en la promoción y mantenimiento de la buena salud.
Resumen
Las declaraciones nutricionales son afirmaciones que describen las propiedades o características nutricionales de un alimento, mientras que las declaraciones de salud son afirmaciones que vinculan un componente o ingrediente con un resultado específico en la salud. Proporcionan información sobre un nutriente específico y, por lo tanto, no necesariamente hacen que un producto sea saludable. Recuerde, estas afirmaciones no le dan una imagen completa de un alimento, como su contenido de grasa, azúcar o sal (añadida), sino que proporcionan información sobre un nutriente específico y, por lo tanto, no necesariamente hacen que un producto sea saludable. Revise la declaración nutricional y la lista de ingredientes para comparar los productos y determinar cuál es la opción más saludable.
Referencias
- European Parliament, Council of the European Union. (2006). Regulation (EC) No 1924/2006 of the European Parliament and of the Council of 20 December 2006 on nutrition and health claims made on foods.
- European Parliament, Council of the European Union. (2012). Commission Regulation (EU) No 1047/2012 of 8 November 2012 amending Regulation (EC) No 1924/2006 with regard to the list of nutrition claims Text with EEA relevance