Ci piace sapere quello che consumiamo. Quando cuciniamo, sappiamo quali sono i componenti che misceliamo o aggiungiamo. Prendiamo il sale ad esempio. Negli alimenti preconfezionati, qualsiasi sostanza aggiunta che rimanga nel prodotto finito è considerata, secondo l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), un ingrediente. Gli ingredienti includono fonti nutritive, ma anche additivi, edulcoranti, enzimi, aromi, coadiuvanti di processo, per i quali vige in Europa l'obbligo di etichettatura sugli alimenti preconfezionati in base a rigorose norme UE.