Stärken sind komplexe Kohlenhydrate, die in Grundnahrungsmitteln wie Brot, Nudeln, Kartoffeln, Reis und Couscous enthalten sind. Bei einer ausgewogenen Ernährung sind stärkehaltige Lebensmittel unsere Hauptenergiequelle, und es wird empfohlen, dass etwa ein Drittel unserer Ernährung aus diesen Lebensmitteltypen besteht.
Stärkehaltige Lebensmittel, aber auch Obst und Gemüse, liefern ebenfalls Ballaststoffe, die für die Gesundheit des Verdauungssystems wichtig sind. Es wird empfohlen, täglich mindestens 25 g Ballaststoffe aus Bohnen und Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Obst und Gemüse zu konsumieren.